如果你询问一名在校大学生，在学习时间上的支出中哪一项最多，恐怕十有八九会回答是英语。没错，在不知不觉中，一股“英语学习热”已经悄无声息地弥漫了大江南北的高校校园。但是，当真有那么多人对英语如此感兴趣吗？还是另有其故？英语学习，究竟缘何这么“热”？

现状：“我为英语狂”

    晨曦微露，政法园又一个普通的清晨在宁静中渐渐展开。长安校区美丽的湖畔，雁塔校区大礼堂周围的草坪边，早早地聚集了晨读的同学。他们有的手捧一本词汇速成或一部英文词典，口中念念有词；有的戴着耳机，边听边读边记……细听之下，皆是一片英文琅琅，不绝于耳。“走进政法园，我误以为到了外院”——一位教师面对此种情景曾如此感叹。
    大一学生小敏就是其中一员。每天一大早她都会来到湖畔进行半个多小时的英语晨读。此外，晚自习上，她的时间大部分也献给了英语学习：练听力、背单词、记语法、预习英语课文、处理英语作业，再做一些四级模拟试题……课余时分也常常泡在图书馆啃英文杂志。学校里关于英语的讲座她更是不会错过，早早便去占座。周末她还得在四级辅导班和口语培训班间奔波。小敏的书架上除了专业课本外最多的就是英语教辅和杂志：《星火英语》《薄冰英语》《疯狂英语》《大学英语学习手册》《英语周报》《英语辅导报》《英语四六级词汇汇编》……
    事实上，像小敏这样为英语投入着大量精力和财力的学生不在少数。放眼望去，整个社会都沸腾着英语学习的热潮。每年的英语等级考试、GRE、托福、雅思测试如火如荼，备受关注。林林总总的语言培训学校、补习班、ELP（英语学习电子产品），不计其数的教材、参考书、报纸杂志，诚可谓乱花渐欲迷人眼。据统计，如今英语教育市场已成为中国一大产业，年产值高达数百亿元人民币。再来看2007年新浪网公布的专业报考热度排行榜，英语专业超越工商管理、计算机科学与技术、金融学、法学等近年热门学科，高居第二。从小学，有的地方甚至从幼儿园开始就将英语作为与语文、数学并列的主修课程，贯穿整个学习生涯。下至几岁顽童，上至鹤发老者，都以学英语会英语为荣。英语在社会生活中扮演着越来越引人注目的角色。
    不置可否，英语学习热是大势所趋。
    笔者犹记得，入学之初，一位大二的师兄便告诫：“大学里有几件事是必做的，其中一件便是过英语四六级考试。”一位大四的师兄更是强调：无论学什么专业，四六级证书都是人才的试金石，英语水平更是用人单位评判人才的最基础要件之一，如果准备考研，英语更是至关重要。
    由此不难看出英语在莘莘学子心目中的重要地位，更可管窥而得造成英语学习热的几个重要因素：通过英语等级考试、成功考研和顺利就业。而其中就业压力的不断增大无疑又在为其增温。此外还有有志出国留学就业者。当然其中不乏本身对英语就颇感兴趣的人。

事实：
值还是不值？该还是不该？

    随着英语学习热的持续升温，围绕此话题的争议也越发激烈。有人一味追捧，有人忧心忡忡。由英语学习热衍生出的种种问题和思考，已然超出了语言学习本身。
    在与同学聊及关于英语学习的话题时，笔者听到过很多这样的无奈之辞：“四六级英语考试内容一点也不实用，可为了拿证书，还不得不硬着头皮学”；“好不容易过了四六级，却发现自己的实际能力并没有多大提高”……一些老师也认为通过四六级英语考试或研究生英语考试实际上对学生英语实际应用能力的提高并无多大帮助——二者更多培养的是应试能力。因此英语等级考试和考研英语成为了“食之无味，弃之可惜”的“鸡肋”。然而这块鸡肋却引得无数学子“为伊消得人憔悴”：单词记了又记，语法忘了再背，书包里英语教辅总是形影不离，此外还要把一笔数额不小的资金投进培训班和学习资料中。可是仔细想想，即使通过了等级考试甚至是研究生英语考试，自己能流利地与外国人对话么？能够用英语准确地表达自己的思想么？报纸杂志上的英语文章究竟能够读懂多少？诚然，英语考试确实在很大程度上对学生学习英语起到了鞭策作用，也为目前评价英语水平提供了标准，成为衡量人才的一杆“秤”，但若这杆“秤”不“标准”，不仅难以称出学生的真实能力，还会把英语学习引向应试学习的误区，只重分数而不重能力的切实提高。
    GRE的高分考生无法正确书写英文论文，过了六级的毕业生在工作中听不懂外宾的询问……类似事例早已见多不怪。国家和家庭投入了大量资金，自己倾注了大量心血，可当代大学生的英语实际应用能力还是为社会所诟病。有人质疑这股学习英语热不过是“虚高”而已：表面上大家都在为英语而努力，但努力的背后，真正能在实际中灵活运用英语的人少之又少。那么，我们数十年学习英语又是为了什么？仅仅是为了考试么？无数教辅资料和昼夜苦读换来的是这样一个结果，投入产出相差甚远，如此效率低下的学习又岂非是教育资源的巨大浪费？
    除此之外，英语学习热还冲击着非英语专业学生专业课程的学习，“专业课可以不好好学，可英语一定要学好！”这是笔者亲耳听到的一位同学的感慨。该生并非狂热的英语爱好者，只是有感而发：专业课平时没学好似乎还有补救的机会，英语可是在考研和就业中掌握着“一票否决权”。很多专业突出的学生因为英语而被拒于专业深造的大门之外，而一些人专业课成绩平庸，仅凭英语一技之长便跨入了专业领域学者队列。有人做过统计，非英语专业的学生每天的英语学习时间已高达整体学习时间的30%，英语的压力使得很多人没有足够的时间阅读课外专业书籍、钻研专业知识，甚至在专业课的课堂上也屡屡见到学习英语者的身影。英语固然是需要天长日久的积累，专业课也绝非走马观花就能很好地掌握，几日“速成”岂能得其要义真髓，它同样需要一个潜移默化的过程。因为英语学习而忽略了专业课实非明智之举。
    另外，现今很多人担心英语会取代汉语的地位。笔者窃以为，拥有悠久历史、博大精深的汉语倒不是几阵欧风美雨可以动摇甚至取代的。但是，在英语学习的热潮中，着实有不少人渐渐将汉语学习置于被遗忘的境地。大学英语作为必修课程，仅以我校为例，每个学期有56个学时（ 包括听力），而大学语文仅仅是一门通识选修课。各类英语竞赛层出不穷，却很少听说有“汉语竞赛”之类。自习室里举目环顾，桌面上尽是英语学习书籍，而鲜有人学习汉语。“身为中国人，每天听着说着汉语，哪里用得着再去花功夫钻研？考试肯定会过的；有那时间还不如多背几个英语单词，读几段英语短文，写几篇英语作文，听几首英文歌曲呢！”——这是存在于学生中间的普遍观点：汉语有优越的语境，而英语靠自己创设语境，不屑于汉语，热衷于英语，时间分配明显偏重于英语。“英语都没学好还学汉语？！”—— 一日邻座两同学闲谈中的一句话不经意飞进笔者耳里，细想之下不禁使人汗颜。众所周知，语言是文化的附着体，它代表着民族的性格和精神，传承着民族的历史和思维方式，由此，语言学习的缺失不利于文化的传承。如果社会对英语学习过热追捧而冷落了汉语学习，容易潜移默化地助长“崇洋媚外”心理。由此我们不禁反思，“英语热”，到底值还是不值？该还是不该？

思考：理性对待英语学习

    据统计，现在全世界有45个国家的官方语言是英语，每天有超过世界人口1/3的人用英语交谈，75%的电视节目由英语组成，80%以上的科技信息用英文表达，几乎100%的软件源代码用英文写成——英语向世界向社会渗透的广度和深度可见一斑。在全球化的国际大背景下，在中国改革开放和现代化的步伐中，在信息社会的浪潮里，我们要实现与外国的沟通与交流，要第一时间掌握大量信息、学习外国先进的科学与技术，英语的重要性毋需赘言。而对于个人的发展来说，学好英语有利于就业和进一步深造，能够提高获取信息的能力，同时，在语言学习中还可领悟另一种思维方式和另一种文化的魅力，开阔视野。诚如是，我们不仅要学，更要学得好。
我们指出要冷静、理性地对待英语学习，并非是要走入另一个不学英语的极端，而是强调要把握好一个“度”的问题。“过犹不及”，盲目地在英语上耗费大量精力势必会对其他方面的发展带来影响，从而不利于全面提升“核心竞争力”。学会合理规划学习时间，处理好英语和其他科目及课外各种阅读、实践的关系，全面地丰富与完善自己才是明智之举。尤其注意切莫让“英语热”冲淡了专业课程的学习，二者齐头并进，方能相得益彰。
    再者，就英语学习本身而言，要“快乐学习”，提高效率。有人归纳出英语学习的几种境界，一是应付考试，二是学以致用，三是通过语言学习文化。每个人志趣不同，倒不一定都要追求学到最高境界，只希望能够少一些功利色彩，从英语学习本身寻找到乐趣。把学习当作任务必然是枯燥乏味的，不利于长期坚持，更不利于获得真才实学。不少在英语学习方面取得了一定成就的同学都不断强调学习英语并能学好英语的最大动力在于浓厚的兴趣，兴趣就是最好的老师；并且，兴趣是可以在学习过程中不断培养起来的。所以，我们何不以积极平和的心态面对各类英语考试，在学习中挖掘乐趣。这种乐趣可以是来源于一个阶段学习后获得收效的成功体验，可以是来自一篇英语短文阅读中的心灵共鸣，可以是源于在语言学习中对西方文化的逐渐心领神会……其实，无论是单词记忆，还是语法学习，亦或是听力、阅读等，无不潜藏着很强的规律性。由此，更大的乐趣还在于寻找潜藏在学习中的规律，以此不断提高学习效率，跳出死记硬背却成效甚微的痛苦泥淖，学得好，更学得“巧”，乐在其中，自然更乐于学习，如此形成良性循环。这同时也利于将节省下来的时间用于其他方面的提升。
    此外，我们也能够看到社会对于英语学习热所做的一些“冷”反映。2007年1月，教育部改革了大学英语四六级考试的方案，只接收在校大学生报名；考试由原来的100分制改为710分制；不设及格线，以成绩单代替合格证书——此举真的能将目前过热的且功利性很强的英语学习引入正常轨道么？还是仅仅是“新瓶装旧酒”，并无实质改变呢？我们不得而知。不过不管怎样，这毕竟反映出了当前社会对待“英语热”已经渐趋理智和冷静。
    敏感的学者挖掘语言的本质与内涵——所有语言不仅是一种工具、一种交流手段，语言学习最纯真的目的在于引起人们对于某种文化的兴趣和向往，因此，所有语言的学习都不应该成为一种负担。在“英语热”已成为现实的情况下，作为大学生的我们更应该做的或许是理性和冷静地把握自己的航向，不因热浪灼目而迷失，不在匆忙的追逐中忘却了学习本身的意义，回归英语学习的本位。